Judas Priest - The Essential

La discografía de la banda británica de heavy metal[ 1] Judas Priest consiste en diecisiete álbumes de estudio, cinco en directo, siete recopilatorios, nueve álbumes en vídeo, treinta y cuatro sencillos, diecisiete vídeos musicales y dos cajas recopilatorias. Su fundación tuvo lugar en 1970 en Birmingham por el vocalista Al Atkins, el bajista Ian Hill, el guitarrista K. K. Downing y por el batería John Ellis originalmente bajo el nombre Freight, que luego sería modificado por el actual, inspirado en el tema «The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest» de Bob Dylan.[ 2] Tras varios cambios en su formación finalmente en 1974 —junto al guitarrista Glenn Tipton y al vocalista Rob Halford— salió a la venta su álbum debut, Rocka Rolla, con un sonido más cercano al hard rock y al rock progresivo.[ 3]

Dos años después el grupo publicó Sad Wings of Destiny, que a pesar de no llamar la atención de las listas musicales, es considerado como uno de sus mejores registros y uno de los más influyentes del heavy metal.[ 4] Apoyada por CBS Records lanzó al año siguiente Sin After Sin con la participación de Simon Phillips en la batería. El disco obtuvo un relativo éxito en el Reino Unido, ya que llegó al puesto veintitrés en los UK Albums Chart.[ 5] Stained Class de 1978 se convirtió en su primer trabajo en ingresar en el Billboard 200 de Estados Unidos, en la posición 173.[ 6] A fines del mismo año, Killing Machine le permitió trasladarse por segunda vez a Japón, de cuya gira se extrajo el material para su primer registro en vivo, Unleashed in the East, que llegó hasta la décima posición en el país británico.[ 5]

En 1980, British Steel ocupó el cuarto puesto en el Reino Unido, la posición más alta para uno de sus trabajos en su país de origen.[ 5] A su vez fue certificado como disco de plata por la British Phonographic Industry, tras superar las sesenta mil copias vendidas a las pocas semanas.[ 7] Point of Entry del año siguiente no consiguió el mismo éxito de su predecesor, pero también logró el disco de plata en dicho país.[ 7] Su octavo álbum de estudio, Screaming for Vengeance, fue hasta el año 2007 su producción más vendida en el mundo con más de dos millones de copias únicamente en los Estados Unidos.[ 8] Defenders of the Faith y Turbo lograron éxitos similares en varios mercados mundiales, a pesar de la diferencia de sonido entre ellos.[ 1] Ram It Down de 1988 se convirtió en su trabajo más exitoso en Suecia y Noruega hasta ese entonces, al alcanzar el puesto cinco en ambos países.[ 9] [ 10] Dos años después Painkiller logró hasta hoy en día, su último disco de oro en los Estados Unidos otorgado por la RIAA en 1991.[ 11] A su vez es el último trabajo con Rob Halford, que tras su gira promocional se retiró de la agrupación y que provocó un período de hiato de más de cinco años.[ 1]

En 1997 el conjunto regresó a la escena musical con Tim «Ripper» Owens como vocalista, con quién publicaron Jugulator en el mismo año y Demolition en 2001, con relativo éxito en Alemania ya que ambos ingresaron en los top veinte en ese país.[ 12] Para el año 2005 y con el regreso de Halford salió a la venta Angel of Retribution, que llegó hasta la tercera posición en Suecia.[ 9] Tres años después apareció en el mercado, Nostradamus su primer álbum conceptual, cuyo tema principal era la vida del profeta del mismo nombre.[ 1] Finalmente en el 2014 su décimo séptimo álbum, Redeemer of Souls, alcanzó el primer lugar en Finlandia; su primera producción en lograr dicha posición en el país escandinavo.[ 13] De igual manera fue su primer trabajo en situarse en los top diez en la lista estadounidense Billboard 200.[ 6]

Judas Priest es considerada como «una de las grandes bandas de heavy metal de todos los tiempos», y sus ventas fluctúan entre los cuarenta y cinco y los cincuenta millones de copias en todo el mundo.[ 1] [ 14] [ 15] [ 16]