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Richard David James (18 de agosto de 1971, Irlanda), más conocido como Aphex Twin, es un reconocido productor de música electrónica que toca estilos como techno, ambient, braindance, IDM, acid, drum and bass…
Nacido de padres galeses, James pasó su niñez en Cornualles, al suroeste de Inglaterra. Experimentó con la electrónica desde muy pequeño, ganando incluso a los once años un concurso al hacer que su Sinclair ZX 81 tocase una melodía poniendo el volumen del televisor al máximo y alterando los colores de la pantalla produciendo diferentes ruidos.
Con 17 años y al mismo tiempo que se sacaba su National Diploma en Ingeniería, comenzó como DJ y músico en raves locales, tomando el sobrenombre Aphex Twin. Sobre éste James comentó en una entrevista que su origen es una combinación de Aphex Systems Limited, nombre de un fabricante de equipos de procesamiento de audio, con la palabra twin (gemelo), en referencia a su hermano mayor, también llamado Richard James, que murió al nacer. James usaba la inicial D para distinguirse de su hermano.
Junto a Grant Wilson-Claridge fundó Rephlex Records en 1991 y publicó su primera grabación en este sello, así como en Mighty Force y en el sello belga R&S Records. Se mudó a Londres donde lanzó multitud de álbumes y EP en el sello Warp Records bajo una gran cantidad de seudónimos; desde AFX y Polygon Window hasta los menos conocidos como GAK y Power-Pill.
Richard también fue responsable de varios videoclips en colaboración con el aclamado director Chris Cunningham. Sus vídeos y las portadas de sus álbumes a menudo acentúan sus rasgos faciales únicos; por ejemplo, el vídeo para el tema Windowlicker usa efectos especiales y maquillaje para colocar una grotesca imagen de su cara en las cabezas de un grupo de voluptuosas modelos en bikini. También ocultó su rostro en una pista comúnmente llamada Equation (ecuación), del single Windowlicker, que sólo puede ser vista en el análisis espectral.
La música de Aphex Twin se extiende sobre diferentes vertientes dentro del género de la electrónica. Inicialmente sus producciones destacaron por un sonido más duro y ácido, incluso llegándose a menudo a definir Ventolin como una de las canciones más ásperas y abrasivas que ha producido, debido a sus chirriantes agudos y a sus ritmos rotos. Posteriormente fue evolucionando en sus trabajos hacia un lado más ambient, conservando su vertiente más dura bajo el alias Caustic Window. A partir de 1996 comenzó a producir también con ordenadores y a tocar el sonido drum and bass, engendrando junto a Plug, µ-ziq y otros artistas contemporáneos lo que luego se llamaría drill and bass.
A finales de los años 90 vio que la música pasaba a hacerse más "comercial" y tomó represalias poco tiempo después con su álbum Drukqs, disco en el que combina braindance con varias composiciones clásicas de piano. En 2004 varios rumores anuncian su vuelta a sonidos más techno y acid, dando paso al año siguiente a la serie Analord; publicada como AFX, producida íntegramente con hardware y compuesta por once 12" numerados y lanzados entre enero y junio. Unos meses más tarde salió el álbum Chosen Lords, cuyas pistas son una recopilación de algunas de las publicadas en esta serie.
En 2007 aparece un nuevo y desconocido artista publicando en Rephlex llamado The Tuss, aunque finalmente acaba siendo otro apodo de Richard D. James. Desde el sello lo han desmentido, pero los aficionados y los medios de comunicación han ignorado la noticia, tratándolo aún como si fuese él. Entre otras cosas ni Brian ni Karen Tregaskin, supuestos integrantes de The Tuss, parecen existir en la realidad; tampoco se han visto directos, pero sí se ha escuchado un tema del LP Rushup Edge en las sesiones de Aphex Twin de Mayrhofen y Turín en 2005, dos años antes de la publicación de dicho álbum. Además uno de los temas del EP Confederation Trough, llamado GX1 Solo, hace referencia al Yamaha GX1, un sintetizador de los 70 muy caro y limitado del que se sabe que al menos trece de los alrededor de cien fabricados tienen propietarios fuera de Japón, siendo uno de ellos el que Richard D. James compró a Mickie Most. Hay otras evidencias, pero una de las más curiosas es que "tuss" es una forma jocosa de llamar al pene en la tierra natal de D. James.
En 2009, tras cerca de una década desde Drukqs, su último larga duración, y a raíz de unas declaraciones de Steve Beckett, el fundador de Warp Records, se supo que Aphex Twin está preparando su nuevo álbum. Aún no se saben fechas pero Beckett aseguró que será una sorpresa tanto para él como para cualquier seguidor del artista.
En las entrevistas Richard D. James es generalmente divertido y excéntrico. Es además un fotógrafo con mucho talento y ha realizado el material gráfico para algunos de sus álbumes. Sigue creando registros en las fronteras de las normas aceptadas de la música.
Ha compuesto y publicado música con multitud de seudónimos.
Aphex Twin, AFX, Blue Calx, Bradley Strider, Brian Tregaskin, Caustic Window, The Dice Man, GAK, Karen Tregaskin, PBoD, Polygon Window, Power-Pill, Q-Chastic, Richard D. James, Smojphace, Soit-P.P., The Tuss.
Discografía
Aphex Twin
Álbumes
Selected Ambient Works 85-92 1992 Apollo Records
Selected Ambient Works II 1994 Warp Records
Words & Music 1994 Sire Records
Classics (recopilatorio) 1995 R&S Records
I Care Because you do 1995 Warp Records
Richard D. James Album 1997 Warp Records
Drukqs 2001 Warp Records
26 Mixes for Cash (recopilatorio de remezclas) 2003 Warp Records
Chosen Lords 2006
EP y singles
Digeridoo 1991 R&S Records
Xilem Tube EP 1992 Apollo Records
On 1993 Warp Records
Ventolin 1995 Warp Records
Donkey Rhubarb 1996 Warp Records
Girl/Boy EP 1996 Warp Records
Come to Daddy EP 1997 Warp Records
Windowlicker 1999 Warp Records
AFX
Analogue Bubblebath 12" 1991 Mighty Force Records
Analogue Bubblebath 2 12" 1992 Rabbit City Records
Analogue Bubblebath 3 CD/LP 1993 Rephlex Records
Analogue Bubblebath 4 12" 1994 Rephlex Records
Analogue Bubblebath 5 LP 1995 Rephlex Records
Hangable Auto Bulb EP 12" 1995 Warp Records
Hangable Auto Bulb 2 EP 12" 1995 Warp Records
Analogue Bubblebath 3.1 12" 1997 Rephlex Records
2 Remixes by AFX 12" 2001 Men Records
Smojphace EP 12" 2003 Men Records
Analord Series 2005 Rephlex Records (se compone de once 12" numerados, lanzados entre enero y junio de 2005)
Hangable Auto Bulb CD 2005 Warp Records (reedición de los dos EP de 1995)
Caustic Window
Joyrex J4 EP 12" 1992 Rephlex Records
Joyrex J5 EP 12" 1992 Rephlex Records
Joyrex J9 10" 1993 Rephlex Records
Joyrex J9 EP 12" 1993 Rephlex Records
Caustic Window LP CD/2xLP (recopilatorio) 1994 Rephlex Records
Compilation LP CD/3x12" 1998 Rephlex Records
Polygon Window
Surfing On Sine Waves LP 1992 Warp Records
Quoth 12" 1993 Warp Records
The Tuss
Confederation Trough EP CD/12" 2007 Rephlex Records
Rushup Edge LP CD/3x12" 2007 Replex Records
Bradley Strider
Bradley's Beat 12" 1991 Rephlex Records
Bradley's Robot 12" 1993 Replex Records
GAK
GAK 12" 1994 Warp Records
Power-Pill
Pac-Man 12" 1992 Ffrreedom
Q-Chastic
Q-Chastic EP 2x12" 1992 Rephlex Records
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