El cantante de country Hank Thompson escuchó con atención la personal voz de una jovencita desconocida a través de las ondas de Oklahoma City Radio y, rápidamente, se puso en contacto con ella para incorporarla a su banda The Brams Valley Boys.
Así fue como empezó su carrera Wanda Jackson, nacida en Maud (Oklahoma) en 1937.Ya en solitario, firmó por el sello Decca y participó en un festival itinerante de música country por el sur del país. Allí conoció a un joven y desconocido cantante llamado Elvis Presley, con el que mantuvo una gran amistad.
Elvis, fascinado por la voz de Wanda, le recomendó dar un giro a su música y abandonar esas anticuadas baladas country para apuntarse al sonido que íba a revolucionar la música: el Rock’n’Roll.
Ella no creía tener la voz requerida para ello, pero firmó con Capitol Records y decidió intentarlo.
En 1956 grabó la canción «I Gotta Now», llegó sólo al nº 20 de las listas, pero demostró que Elvis no se equivocó cuando apostó por su talento para el rock ‘n’ roll que arrasaba en aquel momento.
Grabó poco después «Hot Dog, that made him mad», que resultaba ser una lección sobre cómo evitar ser controlada por un hombre (quizás la primera canción feminista del rock), y su popularidad iba en aumento, aunque su figura no era muy bien vista por los sectores reaccionarios del mundo discográfico.
Los jóvenes enloquecían con los trepidantes nuevos ritmos interpretados por cantantes masculinos de tupé y caderas contoneantes, pero… ¿cómo sería aceptada una chica de larga melena, labios rojos, y zapatos de tacón, con letras tan poco apropiadas para una señorita?
En 1957 grabó «Fujiyama Mama», un tema referido al brutal bombardeo de Hiroshima y Nagashaki, que curiosamente arrasó en Japón, donde fue requerida para actuar durante varias semanas.
Pero su gran y definitiva confirmación como estrella llegó en 1958 con el fantástico «Let’s Have a Party», una de las mejores canciones rockeras jamás escritas.
Es curioso observar cómo se contradecían el electrizante ritmo del tema y la desgarradora voz de Wanda con la «recatada» realización en televisión de su presentación, temerosos los magnates televisivos de que la llamada «Reina del Rockabilly» pudiera encender en demasía las pasiones del espectador.
Ya reconocida como estrella indiscutible, tuvo la oportunidad de hacer giras con leyendas del rock como Elvis, Buddy Holly o Jerry Lee Lewis, entre otros.
Su mayor éxito se produjo en Europa, Australia y Japón, donde solía actuar regularmente. Extrañamente, fue en EEUU donde fue menos valorada, hasta que con la llegada de los años sesenta, su música volvió a sus orígenes country, grabando multitud de discos y actuando regularmente por todo el país.
En la actualidad permanece en activo (recientemente la vimos en España), con gran éxito, continuando asimismo editando nuevos trabajos. Algunos de ellos colaborando con insignes seguidores de su talento, como The Cramps, Lee Rocker, o Elvis Costello.
Wanda Jackson, protagonista estelar dentro de la más determinante revolución músico-social del siglo XX.
Nada más y nada menos que la primera dama del Rock’n’Roll .
